Dernier barbecue à Wanaka

Notre Guigui national (à présent connu par certains sous le nom de « l’homme ultra maqué ») nous est arrivé en pleine forme -ou presque- à l’aéroport de Queenstown, lui et les bouteilles de Chartreuse et Genépi, mais sans le reblochon et le beaufort qu’il a oublié au frigo 😦 … Bref, on est bien content de le revoir depuis le Yosemite, on a rattrapé notre retard sur tous les ragots de la cuvette grenobloise…

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Dans la foulée on file à Wanaka où l’on organise une dernière soirée avec les amis. Craig et Jess nous accueillent chez eux pour un barbecue où l’on se retrouve à une quinzaine dans la bonne ambiance (Guillaume C. se trimballe toujours avec un lot de perruques dans sa voiture!). Une soirée bien simpa, où Chartreuse et Genépi font quelques nouveaux adeptes 🙂 On sait déjà qu’on reverra Jess en Australie fin avril, et Estelle pour un pèlerinage à Ceüse, et pour les autres… inch’Allah !

Milford – le retour !

Mi-janvier notre retour à Milford se fait sous un beau ciel bleu ! Et oui, difficile à croire mais la météo est clémente et stable pour plusieurs jours, alors ni une ni deux on décide d’aller bivouaquer à la falaise de Little Babylon. Les conditions de grimpe sont plutôt bonnes et on découvre la vallée sous un jour nouveau, un jour ensoleillé 🙂

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Les sommets enneigés des Darrans dominent cette vallée toujours luxuriante. On traîne aussi nos chaussons au Chasm et à Big Babylon (d’autres falaises) et l’on profite d’une magnifique journée pour faire une superbe grande voie à Moire’s Mate (Lucky Strike, mix trad et spit) que l’on poursuit en corde tendue pour atteindre le sommet de cette face granitique.

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Quelques petites perturbations passent tout de même par Milford et l’on n’est pas mécontent de se reposer des journées de grimpe. Un après-midi on tente d’ailleurs une petite rando dans la Tutoko Valley: immersion dans la jungle et la mousse assurée… on fait demi-tour au bout de 2h ne voyant pas la fin de cette partie forestière ! Un coup de froid nous apporte même la neige le jour où l’on rentre sur Queenstown, à peine 200m au-dessus de Homer hut.

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Quelques jours à Queenstown pour le X-Wye Climbing Festival puis à Wanaka pour faire nos adieux, et l’on retourne une dernière fois à Milford, là encore avec un temps magnifique 🙂 Moins acharnés de la grimpe cette fois-ci, on en profite pour faire une croisière dans le fiord (vraiment chouette d’ailleurs) et en fin d’aprem’, on apprécie la mini piscine d’eau quasi chaude que l’on a trouvé au pied des dalles d’Homer tunnel 😉 Enfin, la rando de Gertrude Saddle nous offre une vue somptueuse sur les montagnes et le fiord, c’est ainsi que se terminent nos aventures à Milford Sound.

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Départ dans la Gertrude vallée

Remontée du ruisseau jusqu’au col

Le Black Lake, juste en-dessous du col

Vue sur la vallée de Milford après le tunnel et jusqu’au fiord

X-Wye Climbing Festival

Cette date était depuis longtemps dans notre agenda. D’abord parce que le principe de rencontrer d’autres grimpeurs et de partager deux jours dans la bonne ambiance nous motivait bien. Ensuite parce que c’était le club d’escalade de Queenstown, présidé en la personne de Guillaume, qui organisait l’événement et cela nous faisait plaisir de lui donner un coup de main.

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Le programme du week-end était riche en activités. Un marathon d’escalade par équipe de deux avec un maximum de point à récolter tout au long de la journée (les déguisements rapportent aussi des points), une soirée visionnage de petits films à la sauce UK (trad climbing extrêmement engagé ou encore ouverture d’une grande voie sur du « boue-grit »/ mélange de boue et de grit), le flegme de nos voisins d’outre-manche par-dessus tout, très réussi, ils sont fous ces rosbifs 😉

Le dimanche, la pluie s’invite et nous oblige à grimper en salle 😦 pour la petite compétition. Nath gagne la compét’ chez les filles, youhouuuuu !! Quelle machine ! Quoi, j’entends des détracteurs avancer le fait qu’elles n’étaient que 4 à concourir… Baliverne, elle gagne, un point c’est tout ! Quant à moi, rien de bien nouveau, je suis fidèle à mes quelques rares performances en compétition tout sport confondu: capable de tomber dans un 6b si je suis en compet’ et que l’on me regarde !

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Au final, un super week-end dans une ambiance grimpistique. Une bonne occasion aussi pour nous de recroiser les grimpeurs locaux, boire des bières et manger des burgers, et également gagner des supers lots! Un grand bravo à Guillaume pour l’organisation 🙂